Барракуда.

Длина: до 2 м.
Вес: 44 кг.
Размножение: яйцекладущая.
Половая зрелость: самец - 2 года; самка — 4 года.
Продолжительность жизни: 14 лет.
Питание: сельдеобразные рыбы.

Описание барракуды.

Пойманная на крючок барракуда отчаянно отстаивает свою свободу, за что ее особенно ценят любители спортивной рыбной ловли.

Систематика (научная классификация) барракуды. Sphyraena barracuda.

Среда обитания.

Ареал обитания барракуды. Распространена в тропических и субтропических водах всех океанов мира.

Барракуда живет в теплых морских водах всего мира. Ареал ее обитания тянется широкой полосой между 30° северной и 30° южной широты. Чаще всего эта рыба держится в приповерхностных слоях, хотя нередко опускается на глубину до 100 м. В Западной Атлантике барракуда повсеместно встречается от побережья Массачусетса до Бразилии. В ее традиционные владения входит Мексиканский залив, Карибское море, восточное побережье Атлантики, Индийский и Тихий океаны, а также Красное море. Лучше всего морская хищница чувствует себя там, где температура воды превышает 20 °С. Отдавая предпочтение соленым водам, барракуда часто встречается близ устьев рек, где пресная вода смешивается с морской.

Чаще всего барракуда держится на континентальном шельфе и среди коралловых рифов, хотя нередко заходит и в мелкие прибрежные воды.

Образ жизни.

Нижняя челюсть барракуды усажена небольшими, но острыми как лезвия зубами. Похожие на иглы зубы нижней челюсти входят в промежутки между верхними, гарантируя хищнице успешную охоту. Схваченная таким зубастым капканом жертва не имеет никаких шансов на спасение.

Взрослая барракуда ведет жизнь охотника-одиночки. Поскольку группы крупных барракуд - большая редкость, ученые предполагают наличие у них территориальных повадок. Каждая барракуда занимает собственный кормовой участок, где охотится из засады, чтобы утолить голод. Затаившись в дебрях кораллового рифа или лабиринте камней, хищница неподвижно зависает в воде. Как только потенциальная добыча подплывет достаточно близко, барракуда пулей вылетает из укрытия и хватает ее зубастой пастью. Стройное обтекаемое тело позволяет ей развивать высокую скорость атаки, и застигнутой врасплох жертве уже не вырваться. В рационе барракуды преобладают сельдеобразные рыбы. Мелкую добычу она проглатывает целиком, а крупную предварительно разрывает на куски. Есть у барракуды и опасные враги - в первую очередь, акула, тунец и голиаф.

Молодые барракуды охотятся стаями.

Размножение.

Взрослая хищница подстерегает добычу в засаде.

Процесс размножения барракуды по сей день до конца не изучен - более того, ученым даже не удалось найти ни одного нерестилища этой рыбы. По-видимому, барракуды нерестятся весной, в глубоких соленых водах открытого океана. Количество откладываемых самкой икринок также остается неизвестным. Свободно дрейфуя в толще воды по воле морских течений, выметанные икринки попадают в прибрежную зону, и вышедшие из них личинки получают возможность прятаться в гуще донной растительности. Мальки длиной 13 мм уже выглядят как миниатюрные копии взрослых барракуд, держатся дружными стайками и питаются планктоном. Подросшая до 3-5 см молодь уходит из речных лиманов в открытое море, где живет и охотится на континентальном шельфе. В течение первого года жизни молодые барракуды скрываются в гуще водорослей, а к двум годам от роду перебираются поближе к побережью и коралловым рифам. Половой зрелости барракуда достигает при длине тела около 60 см. Подрастающий быстрее самец становится половозрелым в 2-летнем возрасте, а самка - в 4 года.

Молниеносный бросок из засады - и зазевавшаяся рыба в зубах удачливой охотницы.

Родственные виды.

До достижения половой зрелости молодые барракуды живут и охотятся стаями.

Семейство барракудовых объединяет 25 видов хищных зубастых рыб с узким стройным телом. Эти быстрые и неутомимые пловцы обитают в морях тропического и субтропического пояса и состоят в близком родстве с кефалями и пальцеперыми рыбами.

Красная барракуда (Sphyraena pinguis).

Красная барракуда (Sphyraena pinguis) обитает в теплых водах континентального шельфа Атлантики.

Серебристая барракуда (Sphyraena argentea) населяет воды Тихоокеанского побережья Северной Америки от Калифорнийского залива до Аляски.

Серебристая барракуда (Sphyraena argentea).

Знаете ли вы?

• Барракуда может представлять опасность для человека, хотя чаще всего нападает на людей по ошибке. Приняв в мутной воде чью-нибудь руку или ногу за небольшую рыбину, хищница мгновенно бросается в атаку. Раны от ее зубов очень глубоки, болезненны и плохо заживают.
• Барракуда славится своим любопытством. В чистой воде она частенько подплывает к ныряльщикам, чтобы понаблюдать за их действиями. По мнению ученых, так ведет себя хозяйка участка, встревоженная появлением непрошеного и, возможно, опасного гостя. С обиженной барракудой шутки плохи, и если ныряльщик вздумает подразнить ее гарпуном, она, не раздумывая, наносит удар. Впрочем, достаточно чужаку покинуть владения барракуды, чтобы та утратила к нему всякий интерес.
• Мясо барракуды очень вкусно. Объем ежегодного вылова этой рыбы составляет около 3000 тонн.
• Временами барракуда поедает рыб, питающихся ядовитыми водорослями (они содержат токсичное вещество сигуатера). В этом случае ее мясо тоже становится ядовитым, и употребление его в пищу приводит к тяжелому отравлению.

Предыдущая статья:
Морская свинка. Какие бывают морские свинки и почему они так называются?

Следующая статья:
Гаттерия (туатара) – ящерица живущая до 120 лет.