... Что, если бы динозавры никогда не вымирали?

Как бы продолжилась эволюция, не случись вымирания динозавров? Мог бы появиться разумный вид рептилий и стать доминирующим на планете?

Считается, что массовое вымирание, уничтожившее динозавров 66 миллионов лет назад, было вызвано падением метеорита на Землю, а также, возможно, другими факторами. Но что, если бы той катастрофы никогда не произошло? Несколько палеонтологов попытались ответить на этот гипотетический вопрос.

Прежде всего, Земля выглядела бы совершенно иначе. Когда динозавры исчезли, они оставили в экосистемах планеты огромную пустоту, которую, как полагают учёные, заполнили млекопитающие. Найдены свидетельства того, что разнообразие видов млекопитающих резко возросло сразу после падения метеорита, проложив путь многим современным зверям, а в итоге — и нам самим. Не случись заката динозавров, людей, скорее всего, вообще бы не существовало.

Однако многие юрские виды вымерли задолго до окончательного исчезновения динозавров. И точно так же, как на смену юрским существам пришли меловые, новые виды неизбежно вытеснили бы многих обитателей мелового периода за те 66 миллионов лет, что отделяют ту эпоху от наших дней.

И динозавры, вероятно, стали бы умнее. Перед своим исчезновением некоторые из них уже демонстрировали тенденцию к развитию более крупного мозга относительно размеров тела. Ряд учёных высказывали предположение, что, продолжись эта тенденция беспрепятственно, динозавры со временем могли бы обрести интеллект, близкий к человеческому.

Динозавры вытесняют млекопитающих

Если бы 66 миллионов лет назад не произошло рокового падения метеорита, динозавры, возможно, до сих пор правили бы планетой. Одержав верх над млекопитающими, они не оставили бы шанса для появления человека.

1. Млекопитающим пришлось бы туго

Разнообразие видов млекопитающих взрывным образом увеличилось лишь после того, как исчезли динозавры. Продолжай они существовать, многие звери, включая нас самих, вероятно, никогда бы успешно не эволюционировали.

2. Мир увидел бы новых динозавров

Не вымри динозавры, многие меловые виды, скорее всего, не дожили бы до наших дней, потому что новые виды динозавров заняли бы господствующее положение, вытеснив прежних в борьбе за доминирование.

3. Динозавры были бы умнее

В меловом периоде у некоторых видов развился более крупный мозг по отношению к размеру тела. По мнению отдельных палеонтологов, динозавры могли бы в итоге достичь уровня интеллекта, сопоставимого с человеческим.

Источник: Australian Science Illustrated, 2025, №112

Предыдущая статья:
Картография пингвиньей линьки: как перья помогают нанести на карту растущую ртутную угрозу в Антарктике.