Драконы в мифологии разных стран и их изображения на деньгах.
Едва ли какое мистическое существо встречается на банкнотах чаще, чем дракон. Этого фантастического зверя помещают на деньгах даже охотнее, чем представителей реального мира животных. Особенно популярен дракон в Азии. Там «существует», если можно так выразиться, целых три вида драконов. Их главной отличительной чертой является число пальцев на лапах. Например, японские драконы имеют по три пальца. У их собратьев из Индонезии и Кореи на один палец больше. А вот драконы Китая и Бутана — пятипалые.
Легуан — ящерица-великан, живущая в Средней Америке и Северной Бразилии. Обладает громадной четырехугольной головой, короткой шеей, длинным сплюснутым туловищем, покрытым иглами и кольчатой чешуей, как панцирем, и переходящим в хвост. Иглообразный гребень, идущий вдоль туловища, делает легуана похожим на дракона.
В основном внешность у всех азиатских драконов схожая. То же змеевидное тело, глаза навыкате, раскрытая клыкастая пасть, высунутый язык, изящно изогнутые рожки и развевающиеся усы и хвост. Вполне миловидные создания! Не чета чудовищам из сказок Старого Света и русских былин, которые нередко имеют несколько голов, извергают огонь, пожирают непорочных девиц и вступившихся за них добрых молодцев. Восточный дракон — существо мистическое и с миром людей в тесные отношения не вступает. А уж чтобы съесть человека... Боже упаси! Если верить китайским легендам, максимально, на что может решиться их дракон, так это полакомиться жареными ласточками.
Читать далее...Интервью у Найла МакКены.
В ноябре 2012 года нам удалось побеседовать с Найлом МакКенном — ведущим программы «Большие и страшные», который путешествует по всему миру в поисках самых крупных и свирепых животных, где бы они ни встречались. Вот что ответил Найл МакКенн на вопросы главного редактора журнала «В мире животных» Александра Аболица.
Найл МакКен в лодке.
— Я знаю, что Вы много путешествуете, а довелось ли Вам во время странствий по Непалу побывать в Национальном парке Читван, или Вы изучали животных только в парке Бардия?
Читать далее...Как и отчего вымерли мамонты?
Итак, в загадке истребления и вымирания мамонтов первобытного человека можно считать реабилитированным. Древние гиганты вымерли сами — вследствие изменения ландшафта и климата. Если первобытные охотники и подорвали их численность, то роковым это вряд ли могло стать — скорее, сыграло лишь дополнительную роль.
Мамонты и другие представители мегафауны.
Прежде всего, сказалось резкое изменение климата. Зимы стали мягкие, с обильными снегопадами и гололедом, затруднявшим добычу подножного корма. Большие разливы весной и летом превращали пойменные пастбища в болота — в этих естественных ловушках погибали сразу целые группы древних толстокожих. Вдобавок, луго- и тундростепи стали быстро зарастать лесами, что изменило привычную среду обитания.
Читать далее...Что такое симбиоз? Примеры симбиоза.
Сложнейшая экосистема моря — коралловый риф — кипит жизнью. Коралловые полипы предоставляют и стол, и дом бесчисленному множеству живых существ: иглокожим (морским ежам и звездам, лилиям), моллюскам (двухстворчатым или брюхоногим), реснитчатым червям, членистоногим (крабам, креветкам, ракам) и, конечно же, рыбам. Одни животные ведут такой же прикрепленный образ жизни, как и полипы, другие — ползают, плавают или парят в морской толще. Кто-то кого-то ест, кто-то от кого-то прячется, кто-то отчаянно защищает свою территорию и ухаживает за партнером. Все тесно взаимосвязано между собой, и каждая отдельная связь между совершенно разными обитателями рифа имеет определенный смысл, складываясь в гармонию жизни, выработанную миллионами лет эволюции. Одной из таких связей служит симбиоз — взаимовыгодные отношения между видами.
Симбиоз на коралловом рифе.
Честь открытия симбиоза принадлежит древнегреческому ученому и писателю Геродоту, который в 450 году посетил Египет. Многое поразило его во время путешествия, но более всего — маленькие птички, тиркушки, которые залетали в пасть крокодилам, чтобы... почистить им зубы и вытащить застрявшие между ними частички пищи. Огромные рептилии терпеливо держали пасть открытой, пока птички не заканчивали свою работу. Геродоту, правда, мало кто поверил, а сам ученый муж даже и представить не мог, сколь широко распространен симбиоз в живой природе и какие причудливые формы принимает.
Читать далее...Каких животных отправляли в космос?
После Дня космонавтики не будет преувеличением сказать, что «братья наши меньшие» открыли человечеству дорогу в космос. Многие с детства знают про героических звездных собак Белку и Стрелку. Однако, далеко не всем известно, что в космосе побывали также обезьяны, кошки, мыши, черепахи и даже... — кто бы вы думали — мухи! До 1961 года их полеты имели своей целью проверить, сможет ли человек вообще выжить после такого путешествия и если — да, то как пребывание в космосе скажется на его здоровье. Такие полеты проводились в 50-60-е годы XX века в СССР, США, Франции и Китае на геофизических (или «зондирующих») ракетах, «пассажирами» головных частей которых являлись относительно крупные млекопитающие — собаки, обезьяны, кошки.
Лайка в герметической кабине перед установкой на спутник.
Животные играли также роль испытателей космических кораблей, предназначенных для пилотируемых полетов. В основном, это опять-таки были собаки и обезьяны. Единственным исключением являются полеты вокруг Луны советских кораблей, экипажи которых состояли из черепах, мышей и прочей «мелкой живности». Надо отдать им должное: они первыми из землян обогнули наш спутник. В последующем животные-космонавты принимали участие в орбитальных полетах, главной задачей которых было исследование влияния невесомости на живые организмы, а также различные медикобиологические эксперименты.
Читать далее...Случаи нападения медведя на человека и их анализ.
Для жителей нашей страны актуальны взаимоотношения с некоторыми видами хищных животных - в том числе - медведем и волком, но именно с первым из них, увы, связаны регулярно будоражащие воображение россиян случаи нападения на человека. Так за последние пять лет драматические события происходили в Карелии, Томской области, Ямало-Ненецком округе, Красноярском, Хабаровском и Приморском краях, на Сахалине и Камчатке. Именно на Камчатке погиб известный фотограф, посвятивший много лет съемке, изучению и защите здешних медведей, Виталий Николаенко. Бывал этот человек и в нашей редакции, удивляя всех своим энтузиазмом и бесстрашием, он приносил снимки, поражавшие прежде всего минимальностью той дистанции, с которой они были сделаны. И вот чуть более двух лет назад очередная рискованная вылазка Виталия закончилась трагедией. А за несколько лет до этого, от когтей и зубов «излюбленного объекта» на Камчатке же погиб японский фотоанималист Мичио Хошино. Причем, если в случае с Николаенко фотограф явно проявил инициативу, выследил спящего зверя в надежде сделать хороший кадр, то Хошино был наоборот, извлечен хищником из палатки. Всего же за период с 1993 года при съемках медведей в дикой природе погибло 12 профессиональных фотографов и лиц, их сопровождавших. Это больше, чем при съемках тигров, леопардов, львов и акул вместе взятых.
Единоборство с этим хищником удается выиграть лишь опытным охотникам. И то не всегда...
В чем же причина столь выдающейся кровожадности представителей этого рода? Вопреки столь популярному в среде современных журналистов приему нагнетания таинственности проблемы или увязывания ее с социально-экономическими особенностями текущего момента я не буду привлекать для обоснования своей точки зрения ни мистической связи «тотемного» зверя с человеком, ни обвинять жаждущих наживы организаторов коммерческой охоты. Итак, на мой взгляд, основной причиной кровожадности медведя является... его минимальная кровожадность! Именно то, что среди других крупных хищников бурый медведь является наименее облигатным хищником, точнее почти вегетарианцем.
Читать далее...Короткие истории о больших динозаврах.
«Игуанозуб» и школьный мел.
Игуанодоны.
Об игуанодонах стало известно еще в 1825 году благодаря находке нескольких крупных зубов. Внешне они походили на зубы современных тропических ящериц-игуан. Отсюда и название динозавра, переводимое, как «игуанозуб». Через несколько десятилетий в Бельгии, на дне глубокой угольной шахты, начались раскопки множества полных скелетов игуанодонов. Самая необычная и загадочная особенность этих десятиметровых ящеров — преобразованный в шип первый палец передней конечности. Сейчас известно, что сто двадцать миллионов лет назад ближайшие родственники игуанодонов обитали почти на всех древних континентах. А в это время на дне почти всех морей накапливались многометровые осадки, состоящие из известковистых раковинок различных видов микроорганизмов. Теперь залежи известняка разрабатываются для хозяйственных нужд, например, для строительства зданий и дорог. И конечно, без кусочков самой мягкой и чистой разновидности ископаемого материала трудно представить школьный урок. Не случайно период, длившийся восемьдесят миллионов лет, называют меловым. Кстати, первые находки костей игуанодонов происходят из известнякового карьера. Игуанодоны не были обитателями морских пространств. Вероятнее всего, эти ископаемые ящеры населяли дельты рек. Во время сезонных паводков останки павших до этого животных смывались потоками воды в море, где и захоранивались в рыхлом осадке.
Бариониксы.
Фауна Новой Земли.
В далекой Арктике, в студеном море, раскинулся архипелаг Новая Земля. Протяженность его с юга на север более тысячи километров. Два основных острова, южный и северный, разделены проливом с необычным названием — Маточкин Шар. Вот в эти места, на забытую Богом и людьми островную сушу, кстати, до сих пор таящую немало «белых пятен», мы и стремились с товарищами.
Фауна Новой Земли
Хлопоты были немалые. Полгода ушло на оформление бумаг и разрешений разного рода. Пришло время отлета, до последнего момента неясно было, пустят на архипелаг или нет. Однако пустили, сообщив об этом буквально за сутки до отлета. С утра прибыли на военный аэродром, ждем — нет погоды, после полудня домой поехали. На следующий день то же самое, не принимает Новая Земля по метеоусловиям. Но ездили пару дней не зря. Потаскали тяжелые рюкзаки и сумки, треть груза дома оставили, и уж на третий день улетели. Не сразу конечно, с час под крылом самолета посидели на рюкзаках в неведении, пока окончательное добро на вылет дали.
Читать далее...Наверх