Чем становится жарче, тем больше животных переходят на ночной образ жизни.

Белобородый пекари — похожее на свинью животное, обитающее в Центральной и Южной Америке — обычно днём ищет фрукты и другие растения, а ночью спит. Но учёные, наблюдавшие за пекари в бразильских болотах Пантанала, выяснили: когда становится особенно жарко, эти животные становятся более ночными. Такая поведенческая гибкость может помочь пекари — а возможно, и другим видам — адаптироваться к изменениям климата.

На фото: ошейниковый пекари, близкий родственник белобородого пекари.

«Возможно, у видов всё же есть шанс проявить устойчивость — в определённых пределах», — говорит Михаэла Петерсон, аспирантка Университета Вандербильта и соавтор недавнего исследования, опубликованного в журнале Biotropica.

Учёные обнаружили, что в относительно умеренную погоду, когда средний максимум дневной температуры не превышал 27 °C, белобородые пекари были наиболее активны во второй половине дня. При немного более жаркой погоде они сдвигали свою активность на утренние часы. Но как только средние дневные температуры превышали 34 °C, пекари становились наиболее активными уже после захода солнца.

Подобные поведенческие сдвиги были замечены и у других видов, в том числе у гигантских муравьедов и гепардов. Однако, несмотря на то, что переход к ночному образу жизни кажется очевидным способом справиться с жарой, потенциальное влияние изменения климата на суточную активность животных остаётся малоизученным, говорит Михиэл Велдхёйс, эколог из Лейденского университета в Нидерландах, не участвовавший в новом исследовании.

Эти исследования анализировали, как краткосрочные температурные колебания влияют на поведение животных, и пока неизвестно, станут ли какие-либо виды в долгосрочной перспективе по-настоящему ночными из-за изменения климата. К тому же, ночной образ жизни может иметь серьёзные последствия: например, такие ночные хищники, как пумы, часто охотятся на пекари и муравьедов. Велдхёйс говорит, что хотел бы проверить, увеличивается ли количество пекари, погибающих от хищников, в самые жаркие месяцы года.

Кроме того, животным, привыкшим к дневной активности, может быть сложно находить еду в темноте, говорит Кваси Ренсфорд, постдокторант-эколог из Университета Британской Колумбии, который также не принимал участия в исследовании.

И наконец, животные, активные днём, по возможности могут стараться избегать ночной жизни. Петерсон отмечает, что тот факт, что пекари сначала сместили активность на утро — когда ещё прохладно, но светлее, чем ночью — может указывать на то, что они всё же предпочитают оставаться дневными и превращаются в ночных существ лишь тогда, когда жара становится действительно невыносимой.

Перевод статьи Итана Фридмана из журнала Scientific American #330, 2024.

Предыдущая статья:
Ягодицы шимпанзе и коммуникация

Следующая статья:
Рыбы эндемики Байкала.