Рогатый динозавр, словно сошедший с мифов о северных богах

Новооткрытый вид динозавров, возможно, и не был обременён «славным предназначением» Локи, но зато носил поистине впечатляющий набор рогов — вполне достойный бога-обманщика из скандинавских легенд.

Lokiceratops rangiformis с клинковидными рогами, выступающими над лбом, бредёт по болотам 78-миллионолетней давности

Ископаемые остатки Lokiceratops rangiformis были обнаружены в бесплодных землях штата Монтана. Этот динозавр жил около 78 миллионов лет назад, когда данная местность представляла собой заболоченную пойму на краю обширного внутреннего моря, сообщают палеонтолог Марк Лёвен и его коллеги 20 июня в журнале PeerJ. Самая приметная особенность животного — два клиновидных рога, выступающие между глазами. Их расположение, а также орнаментация костяного воротника на затылке отличаются от таковых у других рогатых динозавров того же времени и из того же региона.

Становится всё очевиднее, что рогатые динозавры использовали эти костные украшения для привлечения партнёров или устрашения соперников своего вида, говорит Лёвен из Университета Юты в Солт-Лейк-Сити. Подобная дифференциация вычурных украшений, по его словам, — «именно то, что обычно эволюционирует на острове». Новое исследование предполагает, что это разнообразие могло возникнуть из-за того, что море отрезало древние болота от остальной части континента.

Впрочем, не все исследователи убеждены, что L. rangiformis — действительно новый вид. Различия между ним и другими рогатыми динозаврами региона могут отражать эволюционные изменения в пределах одного вида или возрастные различия между особями, считает палеонтолог Денвер Фаулер из Музейного центра Дикинсона в Северной Дакоте. «По мере накопления данных мы будем всё ближе подбираться к истине», — говорит он.

Пока же эта путаница выглядит как нечто, что вполне могло бы позабавить бога коварства. Так что, возможно, Локи всё-таки смеётся последним.

Источник: Кэролин Грэмлинг, журнал Science News, 10 августа 2024 года. Т. 206, № 2.

Предыдущая статья:
Как добывают мамонтов?