Фотоохота на серую цаплю.

Фотоохота на кавказского тетерева в Тебердинском заповеднике.

Фотоохота на улара – горную индейку.

Мне не раз приходилось фотографировать диких зверей и птиц, но наиболее увлекательной, требующей большой выдержки и сноровки, я считаю фотоохоту на улара. Не один раз, потратив много времени и сил, подкрадывался я к этим птицам, но съемка каждый раз не получалась.

Однажды мне повезло. В горах, в труднодоступных скалах, у границы снега и ледников на высоте 3000—3500 м над уровнем моря и водится величественная птица - улар, или, как его еще называют, горная индейка. В горах на большой высоте зимой и летом господствуют холод и непогода, но улары, обитающие в высокогорье, не покидают своих мест. Только ранней весной спускаются они чуть ниже, к границе леса — туда, где появляется первая зеленая травка. Да еще зимой, когда выпадает много снега, улары перекочевывают на южные, малоснежные склоны гор. Заметить уларов на небольшой лужайке среди обломков скал довольно трудно. Мраморно-серая окраска птиц хорошо скрывает их среди каменных россыпей.

Улар или горная индейка.

Ранним утром птицы слетают вниз на кормежку и затем бегут вверх к своим заветным скалам, склевывая на ходу листья, цветы, стебли, семена. Улары вегетарианцы, а растительная пища здесь в изобилии. Зимой улары выкапывают корневища, довольствуются сухими листьями растений. Птицы получают необходимую для организма влагу вместе с пищей. Прожить суровую, холодную зиму им помогает плотный перовой покров.

Обеспокоенный улар, улетающий от опасности, издает сильный, далеко разносящийся в горах свист: «уль-уль-уль». Для уларов характерны быстрый бег и планирующий полет. Редко кому удается увидеть эту птицу. Труден путь среди скал высокогорья. Поднимаешься на свист уларов, карабкаешься за ними, тяжело дыша, а улары все так же спокойно пересвистываются. А когда до них уже близко, свист вдруг раздается в противоположной стороне или где-то высоко наверху, завлекая незадачливого фотоохотника все дальше. Почуяв опасность, птицы прячутся в скалах или бегут, быстро меняя места.

Красив улар в своей родной стихии, словно каменное изваяние стоит он гордо на выступе утеса. Для козлов и архаров улары служат своего рода сторожами. Осторожные и чуткие птицы замечают опасность гораздо быстрее, чем копытные, и тревожным, звонким криком предупреждают их о появлении врага.

Много раз я путешествовал по горным тропам. Однажды весной, нагруженные рюкзаками, мы продвигались по каменистым россыпям все выше и выше, туда, где неоднократно видели уларов. Только через семь часов трудного восхождения мы подошли к своим заветным местам. На зеленой лужайке поставили палатку-памирку. Вскоре погода резко испортилась. Внизу по ущелью поднимались лохматые белые облака - и вскоре мы очутились в сплошном тумане. Но ветер разогнал облака, и было интересно наблюдать за борьбой двух стихий: мрачного тумана и светлого, радостного солнца. Такая картина наблюдалась около часа, и наконец туман победил. Сразу повеяло сыростью, и вскоре пошел небольшой дождь со снегом, всю ночь неистово шумел ветер.

Утром небо над горами было безоблачно синим. Я уже был далеко от палатки и ждал рассвета. Вот вершины гор окрасились в розовый цвет. Вдруг тишину утра разорвал громкий мелодичный свист. Ему тотчас ответил другой, третий. Это начали перекликаться улары. К одному из них я и стал подкрадываться. Холодный ветер из царства ледников обжигал лицо, приходилось ползти по-пластунски... И вот я совсем недалеко. Добиравшись до стелющейся арчи, за которой кричал улар, и немного отдышавшись, я взвел затвор фотоаппарата и стал ждать очередного крика. Вдруг ясный громкий свист улара... И вот он на снимке.

Много раз я видел уларов в горах Тянь-Шаня. Как-то я поднялся высоко в горы. Уже рассвело. Слева, чуть ниже, раздавалось нежное поквохтывание самки улара. Улар-самец ответил сразу, устремляясь к ней. Я наблюдал за ними в бинокль. Вот, откуда ни возьмись, возник другой самец. Теперь их двое. Певцы ходили по земле, принимая горделивые позы. Несколько минут потоптались на лужайке, затем с пронзительными криками скрылись за скалами. Я стал спускаться вниз по каменистым россыпям. Около одной из скал выпорхнула уларка. Глядя на ее взъерошенные перья, я сразу догадался, что где-то здесь гнездо. И действительно, вскоре я нашел его под навесом скалы — небольшое углубление в почве со скудной выстилкой из сухих листьев и травы. В кладке было 8 яиц серо-зеленовато-голубоватой окраски с коричневыми точками. Насиживание у этих птиц длится около месяца.

Развитие птенцов происходит быстро, и уже к 2,5 месяца они достигают размеров взрослых птиц...

Надо сказать, что насиживает только самка, а самцы никакого участия в воспитании потомства не принимают. Они покидают район гнездования в июле-августе и находятся в самых высоких и глухих местах, образуя стаи до 16 и более птиц, что мы неоднократно наблюдали, живя в горах.

Уларов не встретишь в зоопарках. Они не терпят неволи. И потому каждая встреча с ними очень интересна.

Автор: Альберт Евгеньевич Бакин. Фото автора. Источник: журнал «В мире животных», 2006, № 3.

Предыдущая статья:
Бойцовая рыбка - одна из самых красочных аквариумных рыбок.

Следующая статья:
Дафнии на примере большой дафнии (daphnia magna).