Могут ли млекопитающие быть холоднокровными?

Разделение на холоднокровных и теплокровных животных напрямую связано с типом обмена веществ. Рептилии — классический пример холоднокровных: их метаболизм не способен поддерживать постоянно высокую температуру тела, поэтому эти существа зависят от тепла, поступающего из окружающей среды.

Коротконосая ехидна — один из многих австралийских зверей, которые меняют температуру тела в состоянии торпора.

Все современные млекопитающие являются теплокровными — их организм вырабатывает достаточно собственного тепла, чтобы поддерживать стабильную температуру вне зависимости от погоды.

Однако так было далеко не всегда. Анализ ископаемых останков показал, что карликовый козёл Myotragus balearicus, обитавший на Балеарских островах в Средиземном море вплоть до 4500 лет назад, был холоднокровным. Поддержание теплокровности требует огромного количества «топлива» для обогрева тела. На бедных ресурсами островах этому виду пришлось пойти на крайние меры: его метаболизм перестроился на рептильный уровень.

Сегодня похожей «суперсилой» обладает множество австралийских животных. Это явление называется гетеротермией (в отличие от теплокровной гомойотермии). Около 43% наземных млекопитающих Австралии умеют «отключать» внутренний обогрев, позволяя температуре своего тела опускаться почти до температуры воздуха. В таком состоянии они функционируют почти как холоднокровные, экономя колоссальное количество энергии.

Этот процесс часто сопровождается торпором — состоянием резкого снижения активности. Такой «режим энергосбережения» характерен для сумчатых мышей (дуннартов), карликовых опоссумов и перохвостых сумчатых летяг. Ехидны же используют как короткий торпор, так и длительную спячку: в это время температура их тела падает с привычных 32 °C до 8–10 °C, а метаболизм замедляется до 1–5% от обычного уровня.

Источник: Australian Science Illustrated, 2026, №124

Предыдущая статья:
Учёные пересматривают историю эволюции размеров приматов.