Некоторые динозавры за свою жизнь могли вырастить более 70 000 зубов.

Учёные обнаружили, что одна группа динозавров поедала столь большое количество жёсткой пищи, что их зубы стачивались всего за несколько месяцев. Решение оказалось по-своему изящным: непрерывно выращивать новые.

Орнитоподы меняли зуб(ы) каждый день?

Крупным травоядным динозаврам требовались крепкие зубы, чтобы перетирать огромные массы твёрдых растений. Если зубы стирались до такой степени, что уже не могли измельчать пищу, гиганты были обречены на гибель.

Недавно Natural History Museum сообщил о группе динозавров, выработавших эффективный способ справиться с этой проблемой. В отчёте рассказывается, как орнитоподы — успешная в меловом периоде группа травоядных динозавров — на протяжении жизни формировали тысячи «запасных» зубов.

Исследователи изучили прекрасно сохранившиеся зубы, челюсти и черепа этих животных, которые, возникнув ещё в средней юре, к меловому периоду стали одними из самых широко распространённых травоядных на планете.

Учёные установили, что со временем орнитоподы изменяли строение своих зубов, делая их всё более приспособленными к пережёвыванию и переработке жёсткой растительности. Зубы первых орнитоподов были изношены меньше, чем у их более поздних потомков, — вероятно, на ранних этапах они питались более мягкими растениями и плодами.

По оценкам исследователей, пища поздних орнитоподов могла стачивать зубы менее чем за два месяца. Но по мере того как износ ускорялся, ускорялся и рост новых зубов.

Одним из подотрядов орнитоподов были гадрозавры — они создавали в черепе целые «склады» зубов, словно страхуясь от голодной смерти. В их пасти одновременно могло находиться до тысячи зубов, и стирались они так быстро, что каждому динозавру, по словам исследователя Пола Барретта, приходилось заменять до 80 зубов в месяц.

«Если динозавр жил более тридцати лет и был крупным, общее число его зубов могло превышать 70 000», — говорит он.

Имея постоянный приток новых крепких зубов, динозавры могли продолжать поедать всё более жёсткую пищу — и в всё возрастающих количествах. В исследовании музея, опубликованном в журнале Nature Communications, также отмечается, что новые данные о зубах хорошо согласуются с фактами увеличения размеров динозавров и с удлинением пути пищи через их пищеварительную систему.

Источник: журнал Australian Science Illustrated, 2025, №113

Предыдущая статья:
COVID, летучие лисы и другие вирусы.